Khaled al-Assaad était un amoureux de Palmyre et une référence dans le monde de l’archéologie. Dans l'après-midi du mardi 18 août, des membres de Daech l’ont exécuté. Puis ils ont diffusé des images de son corps décapité accroché à un poteau, sa tête posée sur le sol de la cité antique. Une mise en scène macabre, caractéristique de la propagande du groupe Etat islamique.